El laboratorio ubicado en la región de Valparaíso, permitirá agilizar el proceso.
El Comité de Cítricos, contando con el apoyo del Servicio Agrícola y Ganadero, implementó un moderno laboratorio con tecnología de punta, para diferenciar mediante técnicas moleculares, especies de curculiónidos y pseudocóccidos, los cuales en estados inmaduros no son diferenciables morfológicamente.
Este laboratorio se suma a los existentes en sitio de inspección Teno, sitio de inspección Aeropuerto y laboratorio Lo Aguirre.
Hace una década, no estaban disponibles las técnicas de PCR en los sitios de inspección y el alto porcentaje de rechazos ponía en riesgo permanente el programa de Pre Embarque SAG/USDA - APHIS/ASOEX de exportación a EE.UU. La dificultad estaba en la identificación morfológica de estados inmaduros de curculiónidos y pseudocóccidos.
Para el caso de los curculiónidos, los rechazos eran por la presencia de ovotecas de curculiónidos bajo la roseta, no siendo posible identificar si los huevos correspondían a Naupactus cervinus o Naupactus Xanthographus, este último cuarentenario para el mercado de EE.UU.
Gracias al proyecto INNOVA CORFO: “Desarrollo de tecnologías noveles de manejo de plagas para la producción sustentable de cítricos”, desarrollado por el Comité de Cítricos y dirigido por Natalia Olivares, investigadora INIA La Cruz, se pudo establecer que la oviposición bajo la roseta correspondía a Naupactus cervinus, especie no cuarentenaria para EE. UU. Por ello, el Comité de Cítricos, le solicitó al Dr. Patricio Hinrichsen, investigador de INIA La Platina, desarrollar una técnica molecular que permitiera diferenciar los huevos de ambas especies. Los resultados de esta técnica fueron publicados en el “Journal of Economic Entomology” en enero del 2015 y fueron presentados por el Servicio Agrícola y Ganadero al USDA, entidad que en el abril de 2015 aprobó y validó la técnica.
Posteriormente, y para obtener una técnica de PCR-RT que acortara los tiempos de entrega de resultados, se llevo a cabo el proyecto FIA: “Desarrollo, validación e implementación de un Kit para la identificación de especies del género Naupactus, mediante herramientas moleculares (PCR en tiempo real), para la reducción de rechazos en la industria citrícola exportadora chilena”.
Situación similar en los rechazos ocurría con los pseudocóccidos, por lo que mediante el proyecto de INNOVA CHILE: “Desarrollo, validación e implementación de una técnica rápida de identificación de pseudocóccidos cuarentenarios mediante herramientas moleculares (PCR en tiempo real) para la reducción de rechazos cuarentenarios a la producción de la industria frutícola exportadora chilena”, también se logra la validación del USDA para diferenciar molecularmente las especies cuarentenarias de las no cuarentenarias.
Estas técnicas han permitido que hoy los rechazos por presencia de huevos de curculiónidos y pseudocóccidos cuarentenarios varíen entre 0 a 5%, evitando la fumigación o redestino de la fruta.
Fuente: Comité de Cítricos Asoex