Con las regulaciones de cítricos de la UE como un problema continuo, la industria ahora se ha visto afectada por los problemas de suministro de electricidad del país.
Los llamados cortes de carga y cortes en el suministro de electricidad en Sudáfrica amenazan el cumplimiento de las nuevas regulaciones de la UE sobre la polilla de la manzana (FCM) sobre las naranjas sudafricanas.
Primer plano del naranjo de Valencia Adobe
Esto podría significar que entre el 15 y el 25 por ciento de las naranjas destinadas a la UE este año tendrán que quedarse en casa o venderse en otro lugar.
Las medidas de la UE se introdujeron a mitad de temporada el año pasado y entrarán en vigor en su totalidad este año.
Desde que se introdujeron, la industria de cítricos de Sudáfrica ha mantenido su demanda de una revisión, y el asunto se encuentra actualmente ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Las negociaciones ahora han llegado a un punto muerto, con la Asociación de Productores de Cítricos (CGA) pidiendo recientemente tanto al ministro de Comercio de Sudáfrica como al presidente del país, Cyril Ramaphosa, que convoquen un panel de la OMC para decidir sobre las nuevas regulaciones.
"Este paso de acción se vuelve aún más crítico a la luz de la reducción de carga en curso, lo que hace que la capacidad de los productores para cumplir plenamente con las nuevas regulaciones, para cuando comience la temporada de exportación de 2023 a fines de marzo, sea un desafío aún mayor". explicó la CGA.
Las regulaciones exigen que todas las naranjas enviadas a la UE se enfríen previamente a menos de 2 grados centígrados y luego se mantengan a esa temperatura durante 20 días.
Fuentes de la industria han dicho que esto es simplemente un puente demasiado lejos para una temporada que comienza en unos 30 días.
"Para cumplir, los productores tendrán que usar equipos de contenedores especializados extremadamente costosos que ya escasean", dijo Justin Chadwick, director ejecutivo de CGA.
"Esto no podrá dar cabida a los enormes volúmenes de fruta exportados desde Sudáfrica a la UE", continuó. “Como resultado, se requiere una inversión en tecnología y capacidad de almacenamiento en frío de casi 1.400 millones de rand para permitir el cumplimiento total, lo que ejerce una mayor presión financiera sobre los productores.
"Este nuevo equipo tampoco estará operativo cuando comience la temporada a finales de mes, lo que significa que entre el 15 y el 25 por ciento de las naranjas destinadas a la UE probablemente no se enviarán". Chadwick esbozó. ”La pérdida potencial de ingresos para los productores locales ascenderá a más de 500 millones de rand este año.
“Este problema se ve agravado aún más por el impacto de la continua reducción de carga en la cadena de valor de los cítricos”, dijo. ”Si bien la CGA acoge con beneplácito la decisión del gobierno nacional de eximir a los puertos de los cortes de energía bajo el actual Estado Nacional de Desastre, las cámaras frigoríficas ubicadas fuera de las terminales portuarias tendrán dificultades para preenfriar las naranjas por debajo de los 2 grados centígrados y mantener esta temperatura antes de que los contenedores ingresen a los puertos. y se envían a la UE”.
Se ha demostrado científicamente que los nuevos requisitos son innecesarios, dijo Chadwick, considerando el riguroso sistema de gestión de riesgos existente en Sudáfrica, que garantiza que el 99,9 por ciento de las naranjas que ingresan a la UE estén libres de plagas.
Solo se detectaron dos intercepciones de FCM en más de 400.000 toneladas de naranjas enviadas a la UE desde Sudáfrica en 2022.
Chadwick dijo que las nuevas regulaciones fueron impulsadas por las agendas políticas españolas para mantener los cítricos sudafricanos fuera de la UE. “Esto podría resultar en grandes brechas en la cadena de suministro global y precios más altos para los consumidores europeos”, señaló.
“Si el estancamiento actual entre Sudáfrica y la UE no se resuelve antes de que comience la temporada de exportación de 2023, es posible que miles de productores locales no sobrevivan, lo que pondrá en peligro la sostenibilidad futura de toda la industria, que sustenta más de 140 000 puestos de trabajo y genera 40.000 millones de rand en exportación. ingresos anuales, en riesgo”.
Fuentes de la industria sugirieron que es poco realista que el asunto se resuelva en el último momento, dado que no se ha hecho nada durante lo que ha sido un proceso de ocho meses.
Dijeron que Sudáfrica probablemente tendría que aceptar una caída en los volúmenes de exportación a la UE. Al mismo tiempo, dijeron que Sudáfrica no debería perder más tiempo en el proceso actual.
“La ruta es establecer el panel y poner todo sobre la mesa, no solo el tema de las regulaciones de FCM, sino también el punto negro de los cítricos (CBS) y todos los demás problemas que Sudáfrica tiene con la UE por los que afirma que está siendo tratado injustamente".
Fuente: Fruitnet